这是旅舍酒吧后门外的一条小河
明涵堂国际青年旅舍本身靠近山塘附近，而山塘是苏州最近在开发的一个仿古小镇。入夜后，汲上拖鞋，一个人走在清幽的石板路上，任随街旁木板门上挂着的大红灯笼在身后的微风中摇曳，碰到偶有尚未打烊的店家，进去逛逛别致的手工艺品，听听店主的吴侬软语，也别有一番情趣。
在旅舍收拾停顿，首先打车去观前街，逛了逛苏州的最繁华的步行商业区。除了几个有特色的小吃店外，这里基本和北京的王府井、成都的春熙路差不多。不过街道上有不少老远就闻到味道的烤臭豆腐店，在木耳的一再怂恿下，品尝了几块，豆腐在经过诸多工序后，只剩下烧烤和佐料的味道，谈不上什么好吃不好吃。
午饭选在五芳斋的观前分店，对面就是有名的得月楼。江浙一带的小吃基本都以甜为主，点了网上推荐的闷肉面，感觉一般。
拙政园入园不远的花圃
饭后步行十几分钟，到了拙政园，号称中国园林的精华所在之地。也许北京的皇家林园见多了，除了更加精致外，没觉得这里多精华，毕竟这只是私家园林。不过值得一提的是，江南的园林因为精致，景点比较密集，移走几步或者转一个角度，就到了另外一个景点所在；而同一个景点，挪挪脚步、换换角度，感觉都不太一样，正所谓“小小天地却大有乾坤”。另外，园林的面积不大，但是垂柳、山丘、花圃、荷塘、翠竹、小桥、流水、亭台轩榭，能够想像得到的园林元素，这里基本都具备了，所以要说精华，倒也不算为过。
长亭、垂柳、荷塘与小石路
从拙政园出来，也就没了去狮子林、虎丘、留园的兴致，于是直接赶往下一站：寒山寺。
寒山寺的普明宝塔
寒山寺位于苏州城西枫桥镇，建于梁代天监年间，原名“妙利普明塔院”，唐朝时才叫寒山寺。如今大部分人知道寒山寺，多半都是因为张继的那首《枫桥夜泊》－ “月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”相传张继当年进京赶考落第，归途中夜泊枫桥、闻钟声有感，写下了这首千古绝唱。
从飞檐上掉下来的钱币
据说如果站在塔底，将钱币扔往普明宝塔的飞檐上，如果不掉下来，则表明佛主接纳你的功德，以后的道路上将会得到他老人家的庇护。不少人都乐于去尝试用这种方式捐献一下功德，但是由于飞檐比较陡峭，掉下来的居多。寺内有口两人高的大钟，据说每到新年，该钟敲响的一百零八个声音，会传边姑苏城的每一个角落。僧人撞钟之所以要敲一百零八下，主要有两种含义。一是说每年有十二个月、二十四节气、七十二候(五天为一候)，相加正好是一百零八，敲钟这么多下，表示一年的终结，有除旧迎新的意思。二是依照佛教传说，凡人在一年中有一百零八种烦恼，钟响一百零八次，人的所有烦恼便可消除。每年的新年前夜，都很多人都会慕名前来聆听钟声，以此洗涤心灵的尘埃，探寻心中那片净土……
从寒山寺后门出来，我们尝试着去寻找枫桥，路上遇到一个知晓天机的算命老先生。在下自认资质平庸，无法参透来之上苍至高的命运暗示，继续行程。到达枫桥时，已快闭门歇业，固执的保安执意不让我们走远，只得在门外远远地瞄了一眼。这一转身，恐怕即是永别……
同里红与松鼠桂鱼
穿越半个苏州城，回到观前街的松鹤楼。日子似乎不错，有人正在举行盛大的婚礼。在一个僻静的角落，打开本地”百日陈酿“－同里红，就着苏州招牌菜－”松鼠桂鱼“，庆贺与木耳同学十年情谊，顺祝偶遇新人白头偕老！
后记：这次苏州行时间紧凑了一点，除了前面提到的另外几个园林，还可以去看看苏州的工业园区，因这个园区高速发展提供的经济支持已经让苏州在动工修建地铁了。晚上可以考虑去十全街泡吧、或者找个书苑听苏州评弹。如果气温高的话，还可以去太湖边划划船、玩玩水，兴许，还能偶遇姑苏慕容的后人在湖中荡舟采菱……
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